— Тревожные расстройства, амигдала и роль родителей
— Угасание страха: как это работает?
— Как мозг освобождается от страха – две системы
— Как победить тревогу: советы и лечение
— Резюмируем

Известный ученый Луис Козолино в своей книге «Нейробиология психотерапии» отмечает важную биологическую особенность амигдалы: «Миндалевидное тело (амигдала), отвечающее за обработку страха, созревает еще до рождения, в то время как системы, тормозящие его (неокортекс), развиваются годами. Это делает нас уязвимыми для всепоглощающего страха и практически не имеющими возможности защитить себя». Испытывая это в раннем детстве, мозг сохраняет память об этом, так закладывается база для тревожных расстройств (подробнее о тревожном мозге в увлекательном цикле статей). Чтобы ребенок мог выжить, рядом с ним должны быть родители (опекуны), которые должны помогать детям регулировать свои эмоции, пока их собственная кора головного мозга не станет достаточно развитой.

Исследования на животных показывают, что забота матери играет ключевую роль в формировании мозга. У крыс, которые получали больше внимания от матери, лучше развивались механизмы регуляции стресса, что повышало их способность к обучению и адаптации. У людей схема привязанности отражает успех или неудачу в этом процессе. Если родители помогают ребенку справляться со страхами, это формирует здоровые нейронные связи, которые сохраняются на всю жизнь. (Подробнее о стилях привязанности и отношениях в цикле статей)

То есть, если родители создают для малыша безопасные спокойные условия, то психика формируется правильно и такой человек будет успешным, умным, здоровым, эмоционально стабильным и способным строить гармоничные отношения. Если же дома пили, били, ругались, кричали, держали друг друга в напряжении, то человеку будет сложно развиваться, учиться и общаться, а в будущем — работать, зарабатывать деньги и строить семью. К тому же он всю жизнь будет мучиться от различных психологических расстройств.

Миндалевидное тело запоминает каждую угрозу и проецирует ее в будущее, так как стремится защитить нас от всех возможных опасностей и поэтому заставляет тревожиться и бояться. Это означает, что даже если мы пережили травму много лет назад, миндалевидное тело продолжает хранить воспоминания о ней и активируется в похожих ситуациях, вызывая беспокойство («Corticotrophin releasing factor-induced synaptic plasticity in the amygdala translates stress into emotional disorders», Rainnie D. et al., 2004) Однако это не означает, что мы обречены жить в страхе. Мозг способен учиться «не бояться» через процесс, называемый угасанием.

Угасание страха — это не забывание, а формирование новых нейронных ассоциаций, которые подавляют старые страхи. Этот процесс происходит в медленных системах коры головного мозга и гиппокампа. Когда мы сталкиваемся с ситуацией, которая раньше вызывала страх, но теперь безопасна, мозг формирует новые связи, которые блокируют активацию миндалевидного тела. Это позволяет нам перестать бояться, даже если воспоминания о страхе остаются.

Префронтальная кора, особенно ее орбитомедиальная часть (около орбит глаз), играет ключевую роль в регуляции страха. Она формирует нисходящие тормозные связи с миндалевидным телом, которые подавляют его активность. Чем сильнее активируется префронтальная кора, тем слабее реакция миндалевидного тела. Это объясняет, почему когнитивные методы, такие как переоценка ситуации или осознанное восприятие, помогают снизить тревогу.

То есть, если раньше увидел что-то непонятное в темноте, и сигнал прошел через таламус (thalamus), попал на визуальную часть коры (visual cortex), затем в амигдалу (amygdala), которая, находясь рядом с гипокампом (память), запустила реакцию страха («вдруг это крыса, хищник и др.»), то теперь, если себе напомнить и объяснить реальность («я в квартире, в безопасности, где нет доступа животным», то нисходящие тормозные связи (сверху вниз, от коры головного мозга к лимбической системе) подавят активность сетей страха. Подобная тренировка отучит мозг бояться.

Важно отметить, что у людей с ПТСР (тяжелое детство, война, жизнь с абъюзерами) нарушены механизмы угасания страха. Их миндалевидное тело остается гиперактивным, а префронтальная кора не может эффективно его подавлять. Это приводит к характерным симптомам ПТСР — навязчивые воспоминания, повышенная тревожность и избегание триггеров, связанных с травмой и др.

Исследования показывают, что у пациентов с ПТСР уменьшены объемы определенных областей префронтальной коры, которые отвечают за торможение миндалевидного тела («Selectively reduced regional cortical volumes in post-traumatic stress disorder», Rauch S. et al., 2003) Это подтверждает, что дефицит кортикального контроля является одной из причин ПТСР. И поэтому терапия, направленная на укрепление префронтальной коры и обучение угасанию, помогает вылечиться и жить счастливо и полноценно.

Страхи и фобии — это не просто эмоциональные реакции, а сложные нейронные процессы, которые формируются и сохраняются в мозге. Исследования Джейкобса и Наделя (Jacobs & Nadel, 1985) определили существование двух систем обучения и памяти, связанных со страхами и фобиями. Эти две системы привели к появлению модели Леду (подробнее в статье), состоящей из быстрых и медленных контуров страха. Согласно модели Джейкобса и Наделя, мозг использует две системы для обработки страхов и фобий: систему таксонов и систему локализации.

• Система таксонов, или быстрая система, связана с миндалевидным телом и отвечает за быстрое обучение страхам. Она формирует связи «стимул-реакция» и не зависит от контекста, то есть не учитывает время или место, где произошло событие. Эта система отвечает за имплицитную и процедурную память, обеспечивая автоматические реакции, которые мы не осознаем. Например, если ребенок видит испуганное лицо матери при встрече с незнакомцем, он может начать бояться всех незнакомцев, не понимая причины.

• Система локализации, или медленная система, связана с гиппокампом и корой головного мозга. Она отвечает за эпизодическую память, когнитивные карты и автобиографические воспоминания. В отличие от системы таксонов, она учитывает контекст: где, когда и при каких обстоятельствах произошло событие. Эта система развивается постепенно, достигая зрелости в более позднем возрасте.

Почему страхи возвращаются? Одной из ключевых особенностей системы таксонов является то, что она сохраняет воспоминания о страхах, даже если они кажутся забытыми. Это означает, что страх не исчезает полностью, а лишь подавляется. Под воздействием стресса или новых триггеров эти воспоминания могут реактивироваться.

Например, человек, который когда-то боялся собак, может успешно справиться с этой фобией. Однако в условиях сильного стресса его страх может вернуться, даже если он давно не сталкивался с собаками. Это происходит потому, что миндалевидное тело сохраняет первоначальное воспоминание о страхе, и стресс включает его снова.

Как перестать бояться – 4 шага:

1. Когнитивная переоценка. Учитесь интерпретировать пугающие ситуации в более позитивном или нейтральном ключе. Это усиливает активность префронтальной коры и снижает активацию миндалевидного тела.

2. Методы релаксации. Медитация, дыхательные упражнения и другие техники релаксации помогают снизить общий уровень тревоги.

3. Постепенное воздействие. Медленное и контролируемое столкновение с пугающими ситуациями помогает мозгу научиться угасанию страха.

4. Терапия: Когнитивно-поведенческая терапия (КПТ) и другие методы психотерапии эффективно работают с тревожными расстройствами, укрепляя префронтальную кору и улучшая регуляцию страха.

Для успешного лечения страхов, фобий, тревожных расстройств необходимо интегрировать обе системы памяти: быструю (миндалевидное тело) и медленную (гиппокамп и кора). Это можно сделать с помощью следующих подходов:

1. Когнитивная терапия. Использует медленную систему локализации для подавления и модуляции быстрой системы таксонов. И помогает пациенту осознать и переоценить свои страхи, что снижает их интенсивность.

2. Экспозиционная терапия. Постепенное воздействие на пациента пугающих ситуаций помогает мозгу «переучиться». Этот метод укрепляет гиппокампально-кортикальные сети, которые подавляют активность миндалевидного тела.

3. Релаксационные техники. Снижение общего уровня стресса помогает уменьшить вероятность реактивации старых страхов. Методы релаксации, такие как медитация или дыхательные упражнения, улучшают способность мозга справляться с тревогой.

4. Управление стрессом. Поскольку стресс является ключевым фактором, который реактивирует страхи, важно научиться управлять им. Терапия, направленная на снижение стресса и освоение копинг-стратегий – помогают предотвратить возвращение фобий.

Наш мозг устроен удивительно: он может возбуждать страх для защиты, забывать для спокойствия, но сохранять его в «тайнике» на всякий случай. Модель Джейкобса и Наделя показывает — тревога не вечна. Мы способны перестраивать нейронные пути, заменяя панику гармонией, а избегание — уверенностью. Каждая победа над страхом — шаг к свободе. Даже если старые тревоги возвращаются, это лишь проверка на пути, а не поражение. Осознанность, терапия и работа со стрессом — эффективные инструменты роста. Страх учит, но не командует. Взяв ответственность за свои эмоции, мы выбираем не просто безопасность — а свободную жизнь без границ!

Запишитесь к Марии Фогель, психологу-практику экспертного уровня с 20-летним опытом, на профессиональную онлайн-консультацию с эффективным результатом ЗДЕСЬ (скидка внутри 😉🎁). Ответы на все вопросы, точно найдется решение! Вам станет легче, спокойнее и увереннее. Гарантия результата!

Подписывайтесь на Telegram-канал «Мария Фогель | Психология с результатом» — о том, как понимать себя, управлять эмоциями и мыслями, строить гармоничные отношения, решать психологические трудности и достигать целей с радостью и осознанностью. 💎

Сайт Марии Фогель — mafo.pro